Hace no mucho leí una
noticia acerca de la Nanotecnología y los Mayas, ya sé que suena
extraño, y que parece que ambas cosas no tienen mucho que ver, pero
estoy a punto de demostrarles que es mentira. Como todos sabemos, los
Mayas son reconocidos por sus pigmentos especiales, uno de los más
importantes es un azul brillante de nombre "Azul Maya". El azul maya,
que de hecho también fue usado por los aztecas, es común en pinturas,
esculturas y alfarería de las culturas mesoamericanas, así como para
rituales de sacrificios humanos.
Kan Balam, escultura maya del Siglo IX.
Aún
con el paso del tiempo, se puede observar cómo el pigmento de todos
estos restos culturales es increiblemente resistente, y no sólo al
tiempo, sino también a las circunstancias meteorológicas. Además, el
azul maya es resistente a la acidez, la biodegradación, la erosión y
compuestos químicos modernos. El hecho anterior llama mucho la atención,
y no sólo la de los arqueólogos, sino también los científicos.
Hasta
donde sabemos, el azul maya es una mezcla de tintes de hojas de añil
(científicamente indigofera suffruticosa), de plantas de Palygorskite,
arcilla natural y otros elementos minerales sin identificar. El azul
maya es un compuesto químicamente interesante, ya que combina materiales
orgánicos e inorgánicos, así que podemos decir que es un "híbrido".
Para su obtención, los mayas hacían la mezcla anterior, que culminaba
con un polvo blanco que se calentaba a 150° C por un período de
aproximadamente 20 minutos. El calentamiento producía una cristalización
nanométrica, es decir en el orden de 10^-9 metros, y aunque los
componentes orgánicos son poco resistentes, el factor inorgánico le daba
sus fascinantes propiedades de resistencia.
Los
mayas no fueron los únicos en desarrollar compuestos considerados como
nanotecnológicos en el pasado, pero eso es tema de una entrada próxima
:). Si quieres saber más, puedes visitar las siguientes ligas:
http://www.muyinteresante.com.mx/tecnologia/300030/azul-maya-nanotecnologia/
http://www.elmundo.es/elmundo/2011/06/16/nanotecnologia/1308212180.html
http://www.ucm.es/BUCM/blogs/blogquimica/4089.php
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