El reciente proyecto de
desarrollo de un plástico tan robusto que será capaz de reemplazar al acero en
algunas aplicaciones ofrece interesantes perspectivas para sectores
industriales como el automovilístico. Reemplazar piezas metálicas por piezas
hechas con este nuevo plástico mantendría la funcionalidad del vehículo y
reduciría su peso, con el consiguiente ahorro de combustible.
El químico Moshe Kol de la
Universidad de Tel Aviv en Israel está desarrollando una variedad hiperrobusta
de polipropileno, uno de los plásticos más usados en el mundo. Esta nueva
variedad de polipropileno tendrá el potencial de reemplazar al acero y a otros
materiales usados en productos comunes. Esto podría tener repercusiones a largo
plazo para muchas industrias, incluyendo a la del automóvil, en la cual sería
factible reemplazar diversas piezas metálicas de automóviles por piezas de
plástico.
Otra aplicación que Kol considera
muy prometedora es usar el nuevo plástico para fabricar tuberías destinadas al
suministro de agua potable. Para las redes de suministro doméstico de agua
tradicionalmente se han usado tuberías de cemento y cañerías metálicas, unas y
otras susceptibles de sufrir fugas, con el consiguiente desperdicio de agua.
Sin embargo, reemplazar una tubería que pierde agua no es tarea fácil debido en
buena parte a que las tuberías tradicionales son muy pesadas.
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